Romelu Lukaku è tornato a calcare i campi della Champions League, seppur per una decina di minuti, indossando la maglia del Fenerbahçe nell’andata del play-off contro il Lione, partita terminata 1-1. La gara ha visto emergere la prestazione di Openda, autore di un gol e di una prova notevole.
Lukaku, ora schierato con la formazione turca, ha rilasciato dichiarazioni all’emittente belga, intervistato dall’ex calciatore Gilles De Bilde. Il centravanti belga ha firmato un contratto con il Fenerbahçe per una stagione, con opzione per un’altra, esprimendo il desiderio di onorare entrambi gli anni prima di un eventuale ritorno a casa. Lukaku ha 33 anni.
Riferendosi al futuro, Lukaku ha affermato: “Sarò ancora in forma. Ho sempre detto che voglio continuare fino al 2030, anche con i Red Devils. Dopo, sarà ‘game over’. (ride). Ci sono tanti giocatori che riescono a giocare a calcio fino a 40 anni. È una questione di mentalità. Se dai sempre retta alle opinioni altrui, diventi infelice. Ma io mi prendo cura di me stesso. Ora sono tornato”. Nonostante queste dichiarazioni, Rudi Garcia, ex CT del Belgio, aveva espresso dubbi sulla sua capacità di fare ancora la differenza contro difensori al 100%.
Lukaku ha definito l’ultimo anno “l’anno peggiore della mia vita”, segnato dalla perdita del padre Roger, da continui problemi fisici e dalla rottura con il Napoli. “Perché ho scelto di andarmene? Ho sentito delle cose e sono state fatte delle scelte… Tutto qui. Se è andata così, allora è stato meglio per me andarmene. L’affermazione che non sono in forma è semplicemente falsa. Probabilmente l’hanno detto in Italia per boicottarmi. Sono al 100% in forma per giocare.”
Il giocatore ha espresso grande apprezzamento per l’atmosfera dello stadio Chobani del Fenerbahçe, definendola “fenomenale” e tra le poche che lo abbiano realmente impressionato. Pur desiderando giocare più di dieci minuti, ha spiegato di essersi allenato a pieno ritmo solo per quattro giorni, con doppie sessioni, e di dover seguire un percorso graduale. “Con l’età si diventa più pazienti. Ci vorrà del tempo e devo guadagnarmi il mio posto.”
Lukaku si è dichiarato felice della sua scelta di unirsi al Fenerbahçe, definendola una “nuova esperienza, ma ad alto livello professionale”. Ha sottolineato il suo bisogno di motivazioni e ha indicato questa come la soluzione migliore per continuare a giocare ad alti livelli, lottando per i trofei e potenzialmente in Champions League, un beneficio anche per la Nazionale.
